별길부고

별세·소천·선종·입적, 어떻게 다른가요

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모두 돌아가셨다는 뜻입니다. 다만 고인의 종교에 따라 쓰는 말이 다릅니다. 종교가 없거나 정하기 어려우면 별세, 개신교는 소천, 천주교는 선종을 쓰고, 불교는 영면이나 별세를 씁니다. 입적은 스님께만 쓰는 말이라 일반 불교 신자 부고에는 쓰지 않습니다. 부고를 받는 분들은 이 한 단어로 고인의 종교를 짐작하므로, 받는 분들이 조문 인사말을 고르는 데에도 도움이 됩니다.

한눈에 보기

말 한자 사전 뜻풀이 쓰는 경우
별세 別世 윗사람이 세상을 떠남 종교와 상관없이 가장 널리 씁니다. 부모·조부모 부고에 무난합니다
소천 召天 하늘의 부름을 받아 돌아간다는 뜻으로, 개신교에서의 죽음을 이르는 말 개신교
선종 善終 임종 때에 성사를 받아 큰 죄가 없는 상태에서 죽는 일 천주교
영면 永眠 영원히 잠든다는 뜻으로, 사람의 죽음을 이르는 말 종교와 상관없이 쓰며, 불교 신자 부고에 많이 씁니다
입적 入寂 승려가 죽음 스님께만

뜻풀이는 국립국어원 표준국어대사전과 우리말샘의 문장을 그대로 옮겼습니다. 소천은 표준국어대사전에는 실려 있지 않고 우리말샘에 기독교 용어로 올라 있습니다.

별세 — 종교를 모르면 이 말입니다

별세는 윗사람이 세상을 떠났다는 뜻입니다. 특정 종교의 말이 아니어서 어느 집 부고에 써도 어긋나지 않습니다. 한국장례문화진흥원이 안내하는 전통 부고 양식 해설에도 "別世(별세) 세상을 떠남"으로 올라 있습니다. 고인의 종교가 분명하지 않거나, 가족 안에 종교가 섞여 있어 한쪽 말을 고르기 어려울 때는 별세를 쓰시면 됩니다.

故 ○○○ 님께서 ○월 ○일 별세하셨습니다.

소천 — 개신교

소천은 하늘의 부름을 받았다는 뜻으로, 개신교에서 쓰는 말입니다. 국립국어원 우리말샘에 기독교 용어로 올라 있고 표준국어대사전에는 없습니다. 고인이 교회에 다니셨다면 소천을 쓰고, 부고 문장도 "하나님의 부르심을 받아"처럼 교회의 말로 맞추면 됩니다.

故 ○○○ 님께서 하나님의 부르심을 받아 소천하셨습니다.

선종 — 천주교

선종은 천주교에서 쓰는 말입니다. 가톨릭사전에 따르면 착하게 살다가 복되게 생을 마친다는 뜻의 선생복종(善生福終)을 줄인 말로, 한국 천주교 초기부터 써 왔습니다. 표준국어대사전 뜻풀이는 "임종 때에 성사를 받아 큰 죄가 없는 상태에서 죽는 일"입니다. 고인이 세례를 받으셨다면 선종을 쓰고, 세례명이 있으면 성함 뒤에 적기도 합니다.

故 ○○○(세례명) 님께서 선종하셨습니다.

개신교와 천주교는 하나님과 하느님처럼 부르는 말이 다릅니다. 천주교 부고에서는 하느님으로 적는 것이 보통입니다.

입적 — 스님께만, 일반 불교 신자는 영면

입적은 승려가 돌아가셨다는 뜻입니다. 열반·입멸과 같은 말로, 출가한 스님께 씁니다. 부모님이 절에 다니셨더라도 일반 신자의 부고에는 입적이라고 쓰지 않고, 영면이나 별세를 씁니다. 조의를 표할 때는 "극락왕생하시기를 빕니다"처럼 불교의 말로 맞추면 됩니다.

故 ○○○ 님께서 영면하셨습니다.

타계·서거·작고는 언제 쓰나요

종교와 상관없이 격식을 높이는 말입니다. 우리말샘에서 타계는 "사람의 죽음 특히 귀인(貴人)의 죽음을 이르는 말"이고, 서거는 돌아가셨다는 뜻의 사거(死去)를 높인 말입니다. 신문 부고나 단체 명의 부고에서 사회적으로 존경받는 분께 쓰는 경우가 많습니다. 작고는 "고인이 되었다는 뜻으로, 사람의 죽음을 높여 이르는 말"이라 가족 부고보다는 이력이나 소개 글에서 "○○○년 작고"처럼 자주 보입니다. 가족이 내는 부고라면 별세로 충분합니다.

조문 인사말도 고인의 종교에 맞춥니다

부고에 쓴 말과 조문객이 건네는 말은 짝을 이룹니다. "삼가 고인의 명복을 빕니다"는 가장 널리 쓰는 말이지만, 개신교·천주교 가정에서는 명복 대신 "하나님(하느님) 품에서 평안하시기를 빕니다"처럼 그 종교의 말로 건네는 경우가 많습니다. 거꾸로 불교나 종교가 없는 가정에는 천국·부활 같은 말을 쓰지 않는 것이 무난합니다. 종교별로 어울리는 말과 피할 말은 조문 예절의 표에 정리해 두었습니다.

별길부고에서는 어떻게 고르나요

부고장 만들기에서 종교를 고르면 그 종교에 맞는 말이 들어간 첫 문장이 미리 채워집니다. 일반은 별세, 기독교(개신교)는 소천, 천주교는 선종, 불교는 영면입니다. 쓰는 말만 따로 바꾸실 수도 있어서 별세·영면·선종·서거·타계·소천 여섯 가지 중에서 고르실 수 있습니다. 입적은 스님 부고에만 쓰는 말이라 선택지에 두지 않았습니다. 첫 문장은 종교마다 아래처럼 시작하며, 만들면서 고치실 수 있습니다. 종교에 맞춰 문구와 디자인까지 고르는 법은 기독교·천주교·불교 부고장 쓰는 법에 정리해 두었습니다.

일반   삼가 알려드립니다. 故 ○○○ 님께서 별세하셨습니다.
기독교 삼가 알려드립니다. 故 ○○○ 님께서 하나님의 부르심을 받아 소천하셨습니다.
천주교 삼가 알려드립니다. 故 ○○○ 님께서 선종하셨습니다.
불교   삼가 알려드립니다. 故 ○○○ 님께서 영면하셨습니다.

부고장에 들어가는 나머지 항목과 빈칸 양식은 부고장 양식에, 받는 분에 따라 달리 쓰는 문자 예문은 부고 문자 예문에 있습니다.

출처 (확인 2026-10-23)